En comparación con los fluidos de perforación a base de agua, los fluidos de perforación a base de aceite tienen muchas ventajas, como resistencia a altas temperaturas, resistencia a la intrusión de sal y calcio, estabilidad del pozo, buena lubricidad y menos daño a las capas de petróleo y gas. Es un medio importante para pozos profundos de alta temperatura, pozos direccionales de alta inclinación, pozos horizontales y diversas formaciones complejas, y también se puede utilizar ampliamente como fluido de desbloqueo, fluido de finalización de perforación, fluido de reacondicionamiento y fluido de impulso cardíaco. Sin embargo, su costo de preparación es mucho mayor que el del fluido de perforación a base de agua, y su uso a menudo tiene un impacto grave en el medio ambiente ecológico cerca del sitio del pozo, y en comparación con el uso de fluido de perforación a base de agua, la ROP es generalmente más bajo. Las deficiencias anteriores limitan en gran medida la popularización y aplicación de fluidos de perforación a base de aceite. Para aumentar la velocidad de perforación, el fluido de perforación de emulsión de agua en aceite con bajo contenido de coloides se ha utilizado ampliamente desde mediados-1970. Con el fin de proteger el entorno ecológico y satisfacer las necesidades de la perforación marina, desde principios de la década de 1980, se ha promovido gradualmente el uso de fluidos de perforación emulsionados de agua en aceite de baja toxicidad con aceite mineral como aceite base. En la actualidad, todos los fluidos de perforación a base de aceite rara vez se utilizan, por lo que generalmente se hace referencia principalmente a los fluidos de perforación emulsionados de agua en aceite con aceite diesel o aceite mineral de baja toxicidad (aceite blanco) como fase continua.
